The White Cliffs of Dover

Met helder weer kun je vanaf Cap Griz Nez in  Frankrijk de White Cliffs ook zien liggen. Ruim 100 meter hoog, de beroemde krijtrotsen van Engeland, The White Cliffs of Dover. Bezongen in vele songs, benoemd in boeken en gedichten, vormen deze kliffen onderdeel van de Engelse kustlijn. Uitkijkend over The Dover Strait, het smalste gedeelte van The English Channel. De kliffen zijn voor Engeland ook van grote symbolische waarde. Invasies vanaf het continent bedreigde het land meerdere keren maar de kliffen vormden een bescherming.

Het is altijd weer een uitdaging de haven van Dover aan te lopen. Het marifoonverkeer met The Dover Port Control is kort, zakelijk maar uiterst correct. Heel Engels dus. We melden ons tijdig en vragen toestemming de haven aan te lopen. Tussen de talrijke ferries door worden we door Port Control naar binnen geloodst.
 

Een mooie plek om Het Kanaal over te steken is ter hoogte van de Ruytingen ton. Het kanaal is hier het smalst. In ongeveer twee uur kunnen we de Shipping Lane passeren. De Shipping Lane is eigenlijk de snelweg van de grote schepen. Honderden tankers en containerschepen passeren hier dagelijks. Er is een noord- en zuidgaande baan. Beide stroken zijn hier zo’n vijf mijl breed. Grote schepen hebben hier altijd voorrang. Onze 46 voets Raidho moet onder een ware koers oversteken die haaks staat op het stelsel. Na verloop van tijd komt het lichtplatvorm van The Goodwin Sands in beeld. Dit platvorm vervangt vanaf 2005 het beroemde lichtschip Goodwin Sands. Even later zien we de White Cliffs of Dover.
 

Slechts tien mijl ten noorden van Dover vinden we Ramsgate. Ook Ramsgate is een haven waar ferries uit Belgie en Frankrijk aanlopen. Toch is de aanloop niet zo ingewikkeld. Net ten zuiden van de scheepvaartroute ligt een recommended yachttrack. Via deze route varen we de havenkom in. Zijn we op tijd om nog een Guinness te pakken in de Pub?